Freundschaften
Rinder sind Herdentiere und bilden enge Freundschaften untereinander. Sie können verspielt, neugierig und verschmust sein. Um ihre Zuneigung auszudrücken, belecken sie einander. Innerhalb der Herde gibt es Hierarchien. Rinder kommunizieren über ihre Körperhaltung und eine ganze Palette von Stimmlauten miteinander, die eine Vielzahl an Emotionen ausdrücken können. Sie legen Wert auf einen Individualabstand von einem halben Meter bis zu fünf Metern. Wird dieser unterschritten kann das zu Auseinandersetzungen führen. Es sei denn, die Annäherung dient der Bekundung von Zuneigung.

Mutter und Kind Bindung
Kuhmütter haben eine enge Bindung zu ihrem Kalb. Sie haben eine spezielle, sehr sanfte Tonlage, mit der sie mit ihrem Nachwuchs kommunizieren. Wie beim Menschen dauert es rund neun Monate von der Empfängnis bis zur Geburt. Kühe erkennen ihre Kälber am Geruch, ihren Lauten und an ihrem Aussehen. Wenn eine Mutter mal eine Auszeit braucht, gibt es oft andere Kühe in der Herde, die die „Kinderbetreuung“ übernehmen und an denen sich die Kälber orientieren. Die besondere Bindung zwischen Kuh und Kalb bleibt meist auch noch über das Abstillen hinaus bestehen, auch wenn der Nachwuchs schon dem Kälbchenalter entwachsen ist.

Bullenkälbchen
Bullenkälbchen, die in Milchbetrieben auf die Welt kommen, gelten meist als unbrauchbares „Nebenprodukt.“ Sie werden geboren, damit ihre Mütter weiterhin in wirtschaftlicher Menge Milch geben. Da sie männlich sind, können aus ihnen später keine Milchkühe werden. Rinder, die auf hohe Milchleistung gezüchtet wurden, legen weniger schnell an Gewicht zu.

So ist es aufwendiger und kostenintensiv diese Kälber aufzuziehen. Händler zahlen meist aber nur geringe Preise für die Bullenkälber, so dass die Kosten den Ertrag oft übersteigen. Kommen dann noch Tierarztkosten dazu, gelten diese Kälber als besonders unwirtschaftlich. Inzwischen dürfen Kälber allerdings erst im Alter von vier Wochen den Betrieb verlassen. In dieser Zeit wurden sie von ihrer Mutter getrennt und haben oftmals nur eine Minimalversorgung erhalten. Diesen oft schwachen und zarten Kälber stehen dann oftmals noch lange Transporte in weit entfernte Länder bevor, die viele von ihnen nicht überleben.

Rindertransporte
Zum Schutz der Tiere existiert eine EU-Tierschutz-Transportverordnung, die auch eingehalten werden soll, wenn der Zielort außerhalb der EU liegt. Doch je geringer der finanzielle „Wert“ der Tiere, desto schlimmer sind die Bedingungen bei Lebendtierexporten. Es mangelt an Kontrollen, um die Einhaltung der gesetzlichen Bestimmungen zu überprüfen. Für den Milchkonsum in Deutschland fahren überschüssige Bullenkälber oder aussortierte Milchkühe oft tagelang in LKWs oder auf Schiffen über die EU-Grenze.

Gesetzlich erlaubte Transportzeiten werden oft überschritten. Mangels genügender Einstreu stehen die Tiere auf ihren eigenen Exkrementen, geschwächte Tiere können ausrutschen und verletzte oder kranke Tiere bekommen oft tagelang keine Hilfe, weil keine Notfallpläne existieren. Die gesetzlich vorgeschriebenen Ruhe-, Tränk- und Fütterungspausen werden bei diesen Transporten in vielen Fällen ignoriert. (Quelle: Animals Angels)